DEBATT DAGENS SAMHÄLLE NR 33/09

FRIVILLIGT ARBETE. Forskning visar att vi mår bättre när vi arbetar i grupp och frivilligt engagerar oss för andra. Samtidigt får många kommuner allt svårare att klara uppgiften att erbjuda socialt stöd i vardagen. Då är det lätt att förstå att frivilligverksamhet är intressant.

Vår undersökning visar att antalet frivilligcentraler ökar kraftigt. Från de 170 kommuner som besvarat sommarens enkät rapporteras 558 frivilligcentraler eller liknande. Att jämföra med 153 år 2005 då Socialstyrelsen räknade.

Begreppen som används är många: resursbank, mötes­plats, träffpunkt, väntjänst, anhörigcafé med flera. Alla fungerar de som en lokal sluss för frivilligt arbete, en plats dit man kan gå om man vill engagera sig eller få stöd.

Enkäten visar också att många frivilligcentraler som startats under senare år är kommunala verksamheter. De drivs och samordnas av kommuner, och de läggs ner när kommunens intresse är slut eller pengarna har sinat. Det finns många svårigheter med denna brist på koppling till lokalt föreningsliv och andra intressegrupper.

Kommunala frivilligcentraler är helt fokuserade på att förmedla äldre frivilliga som stöd till äldre, anhöriga eller funktionshindrade. Enkelt uttryckt blir det ”äldre som hjälper äldre”.

Frivilligcentraler som drivs av föreningsliv eller i samverkan med kommuner har många uppdrag till äldre, men de erbjuder också uppdrag till barn, ungdomar, unga föräldrar, människor med invandrarbakgrund, hotade kvinnor med flera. Att alla kan bidra innebär att denna form ger större folkhälsovinster.

Genom att erbjuda uppdrag till olika grupper och generationer har föreningsdrivna frivilligcentraler också lättare att rekrytera olika typer av nya frivilliga.

De frivilligcentraler som verkar överleva längst är de som byggs upp i samverkan. Frivilligcentraler som drivs helt av kommuner löper större risk att läggas ner när projektmedlen är slut.

Frivilligt arbete innebär många positiva möjligheter och ska behandlas med respekt. Det stora kommunala intresset är glädjande. Men bygg upp frivilligcentraler tillsammans med det lokala föreningslivet och andra intressegrupper! Då fungerar de bättre, ger större folkhälsovinster och blir hållbara.

Heidi Sandberg
Frivilligcentralerna.se
Göran Pettersson
Forum för frivilligt socialt arbete
Hans Andersson
Stiftelsen Centrum för samhällsarbete och mobilisering (Cesam)